武帝末年，珠崖太守孫幸在當地下令征求廣幅布獻給朝廷，又是一番擾民害民的操作。土著居民孫幸群起而攻之，擊殺孫幸，又被他的兒子孫豹率軍擊敗。孫豹上奏朝廷事情經過後，朝廷詔名孫豹為新的珠崖太守。孫豹嚐到了甜頭，更加對朝廷百般逢迎，對海南百姓的搜刮壓榨更加劇烈，以致於海南民眾反抗朝廷的起事時有發生。“中國貪其珍賂，漸相侵侮，故率數歲一反。”

《資治通鑒》對當時的情形有所描述：“珠崖、儋耳郡，在海中洲上，吏卒皆中國人，多侵淩之。其民亦暴惡，自以阻絕，數犯吏禁，率數年一反，殺吏；漢輒發兵擊定之。”在海南設置郡縣的65年間，南海地區發生的反叛行動屢禁不絕。公元前110年至前84年，珠崖郡和儋耳郡發生6次起義。公元前59年，珠崖郡三個縣都發生了起事。公元前53年，多達9個縣發生了起事。前48年，珠崖郡發生了最大規模的一次起義。

上圖_ 《資治通鑒》（常簡作《通鑒》），是由北宋司馬光主編的一部多卷本編年體史書

鑒於海南地區這麼頻繁的起義，實在不好管理。漢昭帝對海南島政區管理做出調整，在公元前82年撤消儋耳郡，將其地納入到珠崖郡當中，但是並未從根本上解決問題。公元前53年的那次9縣暴動，漢宣帝派護軍都尉張祿從大陸統兵渡海平息暴動。公元前48年的大起義，新即位的漢元帝花費了三億錢和萬餘兵將的代價，依然沒能平息起義。

恰好當時山東、河北等地爆發了災荒，糧食減產，漢元帝很是頭疼，不得不和朝臣討論珠崖郡起事應當怎麼應對的問題。朝廷中有人主張調動大軍進行鎮壓，如但是主張放棄海南島的聲音逐漸在朝堂上占了上風。

上圖_ 賈誼（公元前200年～公元前168年）

朝堂議論後，取消行政建製

主張武力鎮壓的是禦史大夫陳萬年，而反對該主張的是西漢名臣賈誼的曾孫賈捐之。漢元帝傾向於武力鎮壓，於是讓使侍中駙馬都尉樂昌侯王商質問他說：“珠崖並入為大漢的郡縣已經很久了，現在它公然反叛朝廷，你卻說不應出擊，助長蠻夷的囂張氣焰，損害先帝的功德，在道義上何以自處？”

麵對王商的刁難，賈捐之結合當時的社會形勢，耐心地分析道：君主聖賢與否不取決於國土大小，關鍵在於能否教化萬民。堯、舜、禹、武丁、周成王這些古代明君聖主能夠被人們所傳頌，是因為他們能審時度勢，不窮兵黷武開疆拓土，以禮樂安撫和教化百姓，才達到了人心安定、四海臣服的效果。

上圖_ 劉奭（前74年—前33年），即漢元帝