可以說，以遊牧、商貿賴以生存的吐穀渾王國，馬成為了“國寶”。

因馬不和兄弟分家“建國”吐穀渾人至死遙望故土

吐穀渾王國建立就和馬有關。據了解，曹魏初年，鮮卑族的慕容部族向東南移動，進入遼西。首領慕容涉歸有兩個兒子，一個是嫡子慕容廆，一個是庶出的吐穀渾。相傳，兩兄弟部落在一次放牧時，雙方的馬撕咬了起來。一氣之下，吐穀渾就帶領1700戶人一路西遷，來到枹罕（今甘肅省臨夏市），以此為據點，繁衍發展。吐穀渾的孫子葉延帶領部落進一步發展，並在今青海貴南一帶建立慕克川總部，設置司馬、長史等官，並以祖父吐穀渾為其族名，正式建立吐穀渾汗國。

值得一提的是，當年慕容吐穀渾負氣出走後，兩位慕容兄弟此生再也沒有見麵。慕容廆思念哥哥，創作了《阿幹歌》，並定為燕國“國歌”。而千裏之外的吐穀渾人也沒有忘記自己的故土，至死都在遙望遼西。

在2021年發掘長嶺1號墓和馬場灘1、2號時是考古工作者發現，3座墓葬以及慕容智墓、肅南大長嶺墓葬等河西地區吐穀渾人墓葬，墓道方向皆朝向東南，且皆殉葬整馬。相關專家分析，“墓道朝向東南，可能與吐穀渾人死後魂歸阿步幹鮮卑山的信仰有關。”

吐穀渾擅育良種馬 讓蜀馬揚名海內外

在西晉吐穀渾族人從遼東一路遊牧到祁連山脈安家落戶的過程中，吐穀渾吸收羌等北方民族的養馬知識，養馬技術日漸成熟，並且有自己的“秘方”——據《北史·吐穀渾傳》記載，吐穀渾利用地理上的優勢，在冬天青海湖結冰時將一批本地雄馬放進小山上，用從波斯引進的母馬配種。兩個優良品種培育出的馬，長大後高大神俊，耐勞耐寒，這就是中國古代最有名的神駒——青海驄。

作為千裏馬的代言人，青海驄一度成為駿馬的代名詞。“昭陵六駿”的主人唐太宗就曾從吐穀渾俘獲良馬。而在元代畫家錢選所作的《楊貴妃上馬圖》中，楊貴妃騎的正是產自吐穀渾的青海驄。