除了青海驄，吐穀渾還擁有另外一種良馬——產自四川的“蜀馬”。《晉書·吐穀渾傳》記載：“地宜大麥，而多蔓菁，頗有菽粟。出蜀馬、氂牛。”唐李匡乂《資暇集》記載：“成都府出小駟，以其便於難路，號為蜀馬。”

在平原作戰需要仰仗青海驄這類草原馬，但在多山的南方，善於山地行走的蜀馬卻有草原馬不能取代的長處。四川盆地的養馬史不晚於商代。魏晉南北朝時有記載，“東吳嚐遣使至蜀求馬”，可見蜀馬在當時已名揚海內了。據東晉《華陽國誌》記載, 蜀馬以汶山郡、巴西郡及巴郡墊江所產著稱。汶山郡北部的羌人曾臣服於吐穀渾, 吐穀渾向北魏貢獻的“蜀馬”，便來源於此。

助力四川養馬業 奠定茶馬貿易基礎

曆史地理學家郭聲波研究發現，劉宋時期，成都已有西南地區最大的馬市，據《宋書·劉道濟傳》記載，遠方商人甚至帶著數百萬錢來成都采購馬匹。為了防止蜀馬大量流失，官府一度“限價限購”——“馬無善惡，限蜀錢二萬”。

唐宋時代，盆地因農地漸辟，草場縮小，養馬業有所衰退，但在峨江上遊、川西嘉絨地區及川西南地區，養馬業卻一直很興旺。這在一定程度上為宋、元、明曆代發展茶馬貿易奠定了基礎。

據《新唐書·地理誌》記載，衡州貢“蜀馬”。衡州的“蜀馬”主要在涼山烏蠻地區大量養殖。而《太平寰宇記》卷七說：巂州陷於南詔之後，黎州保持著與川西南蕃部的貿易，蕃部蠻夷多用紅椒、鹽、馬之類換取茶、絹、布。這不僅讓蜀馬成為宋代茶馬貿易的搶手貨之一，更走出了一條享譽世界的茶馬古道。

吐穀渾汗國雖早已覆滅，就如慕容智躺在祁連山下的冰冷墓誌銘，但吐穀渾人還是給後代留下了他們的“國寶”痕跡。聲名遠播的中國現代三大名馬之一的“河曲馬”便有“吐穀渾馬”的基因。如今，它們彪悍而神俊地奔馳在草原上，傳遞著吐穀渾不羈的靈魂。