然而，凡事都有例外，明清兩朝的實錄，卻非常齊全。這是因為，明清兩朝皇帝對實錄異常鍾愛。明朝，實錄修撰完成之後，皇帝都會下令謄寫，分別收藏。還會將重要事跡抄錄成小型本，方便皇帝隨時翻看。清朝實錄，是由本朝皇帝下令設立實錄館，指派大學士領銜主持修撰上一代或上幾代皇帝的實錄。《清實錄》數量很大，全部加一起共計四千三百六十三卷，比《明實錄》多一千四百餘卷，其中以《清高宗實錄》最多，達一千五百卷。清朝皇帝對實錄也異常重視，修撰完成後，都會謄抄五份，分別存放。所以，明清兩朝實錄，保存最為完好。

盡管實錄是原汁原味記錄軍國大事，但是，不建議普通讀者閱讀。太枯燥了，太無趣了，沒有豐富的古文功底，讀這些書簡直就像是讀天書。一般讀者，選擇質量高的通史、專門史讀就可以了，講究一點的讀者，讀二十四史加清史稿就好了。