歐陽予倩最感興趣的是京劇，曾請益於陳祥雲等名伶。歐陽予倩先生對於字韻一向極為重視。他在《我怎樣學會了演京戲》中說道：“念白首先要讀準字音——弄清‘出字歸音’，分清‘尖團’，辨別陰陽，自然不消說得；此外還要練‘噴口’，練噴口就是要練嘴勁——每個字從嘴裏出去就好比槍子從槍膛裏擠出去一樣……每天必吊嗓子，從無間斷。唱完幾段之後就練念白——一遍一遍的念，一個字一個字的研究，覺得有點兒不順，便從頭再來。”那時候，歐陽予倩每天清早起身練嗓子，寒暑不輟。1915年，他成為正式的京劇演員，此後經常與周信芳、蓋叫天同台演出，唱做俱精，一度與京劇大師梅蘭芳以“北梅南歐”齊名。

電影《天涯歌女》（1927）劇照。

歐陽予倩不單純是京劇演員，還是很出色的戲劇作家，許多劇目都是他自編自演的。他在革命思潮的影響下，對戲曲進行嚐試性改革。他首先和上海京劇界的複古主義、商業化傾向進行了激烈的鬥爭，提出反對大包銀製、反對不要劇本的提綱戲、反對機關布景等主張。同時，他還在南通創辦了“伶工學社”和“更俗劇場”，不僅首次廢除了科班學藝的體罰，還為伶工們增開了文化課，明確提出辦伶校目的是“為社會效力，並非私人僮養”。這一時期，他編演了很多像《鴛鴦劍》《饅頭庵》《黛玉焚稿》《潘金蓮》《楊貴妃》《申屠氏》等專為舊時代婦女鳴不平、暴露封建社會的罪惡的新戲。以《潘金蓮》為例，歐陽予倩把潘氏作為一個叛逆的被壓迫的女性來描寫，給京劇內容注入了新的血液，又在旦角的表演藝術上開辟了細膩、靈活的新風格。這些大膽的改革和新穎的創造，在京劇史上留下了不可磨滅的業績。

歐陽予倩自編自導的京劇，較為著名的還有《晚霞》《寶蟾送酒》《鴛鴦剪發》《王熙鳳大鬧寧國府》《摔玉請罪》《臥薪嚐膽》《青梅》《仇大娘》《嫦娥》《人麵桃花》《哀鴻淚》《最後知儂心》，大都取材於《紅樓夢》《聊齋》《今古奇觀》等。特別值得一提的是，歐陽予倩對秦腔偏愛有加，曾專門撰文《秦腔〈三滴血〉和碗碗腔〈金琬釵〉》，對秦腔大加讚賞，並曾親自操刀，把秦腔《韓寶英》《軟玉屏》改編成京劇。

在話劇、京劇界聲譽正隆時，歐陽予倩同時投身電影界，也同樣獲得了很大的成就。他編導的《三年以後》《天涯歌女》等無聲影片，表現了他在電影創作上的潛力與才華。在他赴歐考察回到上海後，曾應邀編導了一部有聲片《新桃花扇》，片中許多精彩對白在廣大知識分子中引起強烈共鳴。1935年，歐陽予倩編導了《清明時節》《小玲子》《海棠紅》等影片和諷刺喜劇片《如此繁華》，並編寫了《木蘭從軍》等劇本。從中可以深切地感受到歐陽予倩那洋溢的才情與多樣的風格。

電影《天涯歌女》（1927）劇照。

抗日戰爭全麵爆發後，歐陽予倩輾轉來到桂林，並於1939年接辦廣西省立藝術館，任館長。在這個時期，他創作了《忠王李秀成》《越打越肥》等獨幕諷刺小品，對“國統區”的種種怪現狀進行了無情剖析。同時，還編導桂劇《梁紅玉》，借劇中的台詞念白，對汪精衛公開散布的“抗戰必亡”論進行諷刺。皖南事變後，國民黨再次掀起反共高潮，成立“廣西圖書雜誌出版審查處”，文禁森嚴。歐陽予倩改編桂劇《桃花扇》，專門在劇中安排兩個小人物插科打諢：“新書出賣，新書出賣，你愛寫，我愛賣。他有書出版，我有錢進袋。人家說有色彩，我也不賴，我也不賴！”以此譏刺特務文審官。

淮海戰役勝利後，歐陽予倩在香港獲得喜訊，不久應邀與家人輾轉到北京。文代會後不久，中央戲劇學院籌建委員會成立，文化部副部長周揚任主任委員，歐陽予倩任委員，彙集了延安魯藝、東北魯藝、南京劇專以及社會各界的戲劇人才。在經過半年左右的準備後，1950年4月1日，中央戲劇學院正式成立，並於4月2日召開成立大會。歐陽予倩任院長，李伯釗、曹禺、張庚任副院長，光未然任教務長。同年11月2日，歐陽予倩請毛主席為學院題寫校名，信中寫道：

尊敬的毛主席：

國立戲劇學院已經籌備完成，敬請您為學院寫一塊招牌。

歐陽予倩

兩天後毛澤東的回信即到。信上說：

歐陽予倩先生，信已收到，照寫如另紙。

毛澤東11月4日

另紙上用毛筆寫著四條“國立戲劇學院”供選用。不久後，文化部將國立戲劇學院定名為“中央戲劇學院”。在製作校牌校徽時，“戲劇學院”四個字選用的就是毛澤東的原書。

此時，歐陽予倩一家從暫住的翠明莊搬出，住進張自忠路5號的大院。

在京的藝術家們常來張自忠路5號的大院

據歐陽予倩的女兒歐陽敬如回憶，他們一家居住的平房前有個不大的小院，院子裏種有玫瑰香葡萄、月季、薔薇以及母親劉問秋親手栽種的柿子樹、杏樹、棗樹、草莓和瓜菜等。院子裏春季飄花香，秋季結碩果，每到果實成熟時，母親即召集全院小孩帶著籃子到門前，將各種香甜的果子裝得滿滿的分到各家，全院人都像過節似的開心熱鬧。

自從搬進這個院落，在京的藝術家們常來這裏與歐陽予倩談論戲曲創作等問題；來京參加各種會議、演出的藝術家們，也一定會來張自忠路5號做客，像袁雪芬、尹羲、傅錦華、傅全香、丁是娥、陳伯華、童芷苓、李玉茹、小白玉霜、新鳳霞、俞振飛、言慧珠、羅品超、吳素秋等都曾來過，田漢、安娥、曹禺、洪深、焦菊隱、老舍、光未然等更是這裏的常客。他們來這裏經常一談就是幾個小時，到午飯時，歐陽夫人劉問秋就會親自下廚招待客人。

據歐陽敬如回憶，有一次，梅蘭芳來和父親談辦戲校的事。他們兩位早在1922年就相識，還曾在南通更俗劇場同台演出昆劇《遊園驚夢》和《思凡》。歐陽予倩稱梅先生為“美的創造者”，並希望能為梅先生總結表演藝術體係。梅先生對此也表示認同，高興地說：“您為我總結表演體係最合適了，真是再好不過了！”可惜二人分別於1961年和1962年相繼去世，總結梅蘭芳表演藝術體係的美好願望未能實現。

張自忠路5號經常賓客滿棚，有時還會有外賓來訪。歐陽予倩熟悉英、日兩國語言，和外賓交談時不用翻譯。1956年，當鬆山芭蕾舞團訪問中國時，鬆山樹子和團長清水正夫來拜訪歐陽予倩。歐陽予倩還邀請鬆山樹子和另外兩位中國的“白毛女”——王昆、郭蘭英在家裏見麵。三位“白毛女”歡聚一堂，歐陽予倩為她們當翻譯。同年，在中國京劇院訪問日本之前，日本著名演員河源猗長十郎、喜多村綠郎、久保田萬太郎、“前進做”團長中村翫右衛門等都來訪問歐陽予倩，並向他介紹日本文藝界情況。

1956年，歐陽予倩與梅蘭芳一起，率領中國京劇代表團訪問日本。中國京劇院此行的主要劇目是關肅霜主演的《人麵桃花》。這是歐陽予倩先生於1920年根據唐朝孟綮《本事詩》及明代孟稱舜《桃花人麵》雜劇等編寫的，並於1950年整理出版。1955年，歐陽予倩在工作之餘，曾對劇本做了部分修訂，對唱腔和表演等方麵精心設計，並在結尾處對這段具有傳奇色彩並流傳千古的愛情故事進行了改寫，使其擁有了完美的結局：

長安赴試未第，某日獨自出城閑步，至城郊南杜曲村，有一戶人家桃花盛開，少女杜宜春輕啟門扉。二人相見，彼此傾慕，臨別依依，杜宜春摘下一枝桃花相贈。次年春，崔護再至長安訪杜家。適宜春隨父遊春未歸，崔護乃題詩一首於門曰：“去年今日此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何處去？桃花依舊笑春風。”悵然而去。宜春返家見詩，思念成疾，一瞑不醒。崔護再至杜家，聞宜春相思而死，撫屍痛哭。宜春被哭聲驚醒，二人遂結為夫妻。

歐陽予倩京劇劇本《人麵桃花》封麵。（《北京紅色文化的文學探尋》內頁插圖）