清朝看到了明朝宗親眾多的弊端，除了這12個“鐵帽子王”，其他王侯繼承時是要降一等爵的。除了一人降爵繼承，其他兒子要通過考試，考滿文、馬箭、步箭三項，考試通過才能謀得個小爵位。清朝通過這個方式，一定程度上緩解了明朝那種宗室滿地走，占據過多資源的問題。

清朝的“封爵固京製”，把親王都留在京城，嚴禁結交外官。雖然王爺們有府邸、有月俸，但隻要皇帝不信任，就不會委以實權，自然也就不怕他們翻起什麼風浪。

明朝的朝廷中幾乎沒有王爺，清朝則王爺紮堆，這也帶來了弊端。比如說清朝引以為傲的滿洲八旗，這支虎狼之師，很快就訓練鬆弛，紀律渙散。這支帝國的精銳力量，有很多老人領俸祿養老，也有一些人隻是名字在冊領空餉。

1853年，太平天國打下南京，清朝吏部右侍郎愛仁向鹹豐皇帝奏稱，京師“步軍營額設甲兵共兩萬一千餘名，風聞現在空額過半”。一個步兵營有一半以上的人吃空餉，再排除老弱病殘，能戰的恐怕沒幾個。愛仁是蒙古正紅旗人，後來做了兵部尚書，他還算說了句實話，一般的朝臣誰敢說話，因為吃空餉這個行為就和朝上這些王爺有關。

八旗軍肯定是打不過天平天國的，好在還有湘軍、淮軍，這些地方軍披荊斬棘、銳不可當。曾國藩、李鴻章等人，給滿洲八旗軍拉上了一塊遮羞布。