考察人物完整蹤跡

將原著碎片串聯起來

《世說新語》主要記載了東漢後期到魏晉間一些名士的言行與軼事，其文本性質是一部漢魏至東晉末年名士們言行碎片的類編（少數人物生活至劉宋時代）。中山大學教授董上德多年研究《世說新語》，並在大學課堂開設十餘年《世說新語導讀》，心得甚多。他提到，由於書中內容多是“碎片”形式，建議讀者不宜抱著追連續性故事的心態來看，因為“書中的名士言行往往是無頭無尾的，或是零零碎碎的，更有些是‘字都認識就是不知說什麼的’。”

此外，《世說新語》共分36個門類，一個個人物的故事散落在不同的門類之中，檢讀不易，讀起來很跳躍，難以形成關於某個人物的“整體印象”。為了幫助讀者更好讀懂，董上德教授在自己的《世說新語別裁詳解》中 ，對《世說新語》的體例做了新鮮的編排：以人物分章節，將每個人物的故事，大體依照其生平經曆重做整合，參以正史，結合劉孝標注文的一些重要信息，詳細闡釋或辨析，為每個人物寫小傳。另外，對《世說新語》的原文，董上德進行了注釋、“釋讀”，每一個人物全部故事之後有“編選者言”。董上德還結合《晉書》、田餘慶《東晉門閥政治》等書，以曆史為骨架，以文學為靈魂，文史結合，由人及史，試圖更深走進曆史上的魏晉名士“天團”的精神世界。

董教授還提到，如果孤立地看書中某個人的單個故事，有時會覺得此人頗有氣質，很顯個性，然而，如果把他的故事綜合起來看，尤其是考察其一生的出處行藏、得失成敗，結論就可能不一樣了。他們的各種故事，可以釋讀出不同的側麵，有可以學習的，有值得借鑒的，有應該引以為戒的，也有要進一步反思的。同時，不必將書裏的人物都視為古人楷模，他們的性格豐富複雜，雅俗兼備；優點可謂優到極致，缺點甚至壞到不可收拾。