禁軍力量，沒它真的不行

誠然，元老集團的支持對司馬懿來說是必不可少的。但這些曹魏老臣在當時和司馬懿一樣，都是“位高權輕”，雖有相當的政治影響，卻不可能為政變的成功提供相應的軍事支持。

那麼，司馬懿在政變時依靠的軍事力量來自何方？答案便是其子司馬師。如今幾乎所有人都關注到司馬師“陰養死士三千”（《晉書•景帝紀》），殊不知真正能夠對司馬氏政變產生重要幫助的並不是這三千私募的家族部曲，而是司馬師在當時的官職——中護軍。正是這個職位，讓司馬氏得以掌握對政變來說至關重要的武裝——禁軍。

按魏晉製度，中領軍、中護軍不僅掌典禁軍，還直接負責武將選舉，是十分要害的職位，亦是當時公認的“肥缺”。三國時代，很多鼎鼎大名的人物，例如曹魏的韓浩、曹真，蜀漢的趙雲、李嚴，東吳的周瑜、呂蒙，等等，都曾擔任此職。正是因為有了中護軍這個職務，司馬氏不但能夠掌握部分禁軍武裝、方便出入宮禁，更為重要的是，司馬師正是利用中護軍“掌武將選舉”的特權，才可順利地“陰養死士三千”，培植效命於自己的政變力量。

上圖_ 周瑜（175年-210年），字公瑾

那麼，曹爽在架空司馬懿後，又怎麼會允許司馬師獲得這樣重要的一個官職，從而給自己招來滅門之禍呢？

的確，曹魏自曹操始，中領軍、中護軍便一直由嫡係將領（多為曹氏或夏侯氏將領）充任。司馬師之前，中護軍便由夏侯玄擔任。正始四年（243年），夏侯玄任征西將軍出鎮關中，中護軍由司馬師繼任。

我們知道，關中地處曹魏與蜀漢交鋒的前沿，曆來是曹魏國防的重點所在，司馬懿正是因為久鎮關中防禦蜀漢，才逐漸在魏軍中樹立了崇高聲望、培養了一眾親信。而夏侯玄作為曹爽的心腹出鎮關中，可以看作是曹爽為削弱司馬懿影響力而下的一步棋。

但身為“空降幹部”，夏侯玄要在關中這個司馬氏舊有的勢力範圍內立足，肯定是不容易的。在這種情況下，曹爽會不會以由司馬師出任中護軍為餌，來與司馬懿做一筆交易，以保證夏侯玄順利接管關中呢？

上圖_ 諸葛恪（203年—253年）

同樣是在正始四年（243年），東吳以諸葛恪為帥北征。曹魏方麵即在曹爽的建議下，以司馬懿率兵對抗東吳。由此不難得出這樣一個結論，即便是曹爽有意打壓司馬懿，他也不得不依靠司馬懿豐富的軍事經驗來幫助自己穩定局麵。而對於變更關中這樣一個素來被認為是司馬氏“禁臠”地區的統帥，曹爽也需要得到司馬懿某種程度的支持。如此，以司馬師接替夏侯玄任中護軍，而將關中大權交給夏侯玄，這樣的交易就有了水到渠成的可能。

或許曹爽認為自己權力已固，犧牲部分禁軍權力來換取司馬懿吐出關中並無不妥。但沒想到，正是這個交易，最後要了曹爽的命。而同樣需要注意的是，支持司馬懿發動政變的太尉蔣濟，曾任中領軍、中護軍多年，在禁軍中極具人氣。

司馬師介入禁軍係統，使司馬懿發動政變得到了可靠的武裝；而禁軍中的非司馬氏一派攝於蔣濟的威望，采取了觀望的態度，由此大大減少了政變時可能遇到的阻力。

上圖_ 蔣濟（？—249年5月18日），字子通，楚國平阿（今安徽省懷遠縣常墳鎮孔崗）人