就一元化的“中央—郡縣”製既是行之有效的又是不可逆轉而論，統一時期自不待言，即使分裂時期，各個割據政權在其統轄的範圍內，其統治方式也是以一元化的“中央—郡縣”製為其基本特征。例如，三國鼎立，北方的魏國雖然在統治機構和職能上有所調整，曹操還提出過“唯才是舉”的選拔人才方式，但這些都是與由中央統轄的“州—郡—縣”結構及其一元化統治方式相適應的。蜀國也是這樣。諸葛亮在受劉備托孤輔助後主之後，除了認真實行他在《隆中對》中提出的“外結好孫權”“內修政理”“西和諸戎、南撫夷越”，進而北伐以成霸業，興漢室的治國方針之外 [2],在蜀國的治理範圍內，也是由中央一元化統轄的州郡或郡縣結構。吳國在軍事和經濟上和曹魏一樣推行屯田製度，並分為軍屯和民屯，進一步開發了江南經濟，在其治理範圍內也是由中央統轄的州郡縣結構。再比如，南北朝時期，統一北方的前秦，在地方行政上仿照魏晉，實行的是州、郡、縣三級製，由刺史或州牧掌管一州。

曆史上，割據政權在其發展壯大過程中，隻要有可能，總是要走向一統天下的軌道，總是想以正統自居，總是要以統一作為奮鬥目標。比如，魏晉南北朝時期，被稱為“五胡”的那些由少數民族建立政權的統治者們，每每運用自戰國秦漢形成的“土、木、金、火、水”依次相勝傳遞的“五德終始”說，來主張自己統治的正統性。據《晉書·載記》，匈奴族前趙劉曜、羯族後趙石勒，皆承金為水德。前燕鮮卑族慕容儁即位，群下言承黑精之君，代金行之，慕容儁從之。又據《晉書·慕容暐載記》：郭欽奏議，以暐承石季龍為木德，暐從之。這是說，前燕鮮卑族“五德”相承具體哪一德的說法，在慕容儁與慕容暐之間有變化，但他們信奉“五德終始”說是沒問題的。羌族姚萇建立後秦政權，《晉書·姚萇載記》：姚萇即位，自謂以火德承苻氏木行。前秦苻堅乃氐族之人，但據《晉書·苻堅載記》，苻堅相信王彫的說法，自以為是顓頊之後，從相勝之說，乃得為木德。北魏也是這樣。據《魏書·禮誌》,大祖天興元年（公元398年），定都平城，即皇帝位。昭有司定行次，群臣奏以國家繼黃帝之後，宜為土德。故神獸如牛，牛土畜，又黃星顯曜，其符也。於是始從土德，數用五，服尚黃 [3]351-352。