在近日熱播劇《夢華錄》伊始，男主以“皇城司指揮使”的身份閃亮登場，赴江南探查“讖語”一案，並與女主相遇。這讓許多對宋朝曆史不太熟悉的觀眾摸不著頭腦：聽說過三司，聽說過提刑司，這“皇城司”，是個什麼司？

劇中對“皇城司”的介紹。來源/電視劇《夢華錄》截圖

從哪裏冒出的“皇城司”

乍一看“皇城司”這個機構名稱，委實讓人有點不知所雲。“皇城”“司”，按字麵大概就是設在皇城的一個司，這樣解釋未免有一些廢話文學。事實上，細察其發展曆程和職能，就會發現這個解釋雖然廢話，但也最準確，因為實在太難給這個機構一個更明確界定了。

皇城司，宋朝的宮廷侍衛機構。按照《宋史·職官誌》中介紹的職能，這個機構“掌宮城出入之禁令”，類似於皇城的看門保安。既然如此，為什麼不直接叫宮門司呢？

《清明上河圖》中的宋代城門。來源/故宮博物院

因為皇城司的工作，絕不僅僅是城門守衛這麼簡單。宋代立國初年，因宋太祖趙匡胤自己是兵變上位，故而十分懼怕自己的臣子也依葫蘆畫瓢，來一次“黃袍加身2.0”。為了監察臣子尤其是武將行蹤，他仿照魏晉時期的校事、唐代的不良人，建立了自己的特務監察機構——武德司。

武德司，一聽名字就很有“武德”。事實也確實如此。發跡於唐、盛行於五代的武德司，是重要的帝王內侍機構，為帝王“耳目之司”。其長官武德使，向來由皇帝親信擔任，在協助皇帝清剿權臣、控製朝政上發揮著重要作用。

然而，在五代後期，隨著皇權衰落，武德司也漸歸於沉寂。宋太祖重新建立武德司，自然也是想讓其承擔曾經維護皇權的使命。因此在建立伊始，宋代武德司便是一個權力極大、獨立於朝廷監察體係之外的特務機構。

這種特務機構自然是很難得人心的。武德司每至一地，無不引起當地官民的反感和恐懼。加之宋初武將勢力逐漸衰落，武德司一時失去了主要的監察對象。正巧太平興國五年（980），武德司又卷入了一樁走私竹木的醜聞。如此種種，當時的皇帝、宋太宗趙光義產生了取締武德司的想法。太平興國六年（981），武德司被並入看守宮門的“皇城司”，宋代純粹的特務機構在名義上被消解了。

宋太宗立像。來源/台北故宮博物院