沉船800多年，許多瓷器同珊瑚礁黏結一體，形成了奇特的視覺效果，還有一些古代錢幣嵌入珊瑚礁，成為人們所稱的“錢山”。

“中國人民在南海的活動已有2000多年的曆史。”章佩嵐說，西漢以來，先民們在南海的航行和生產活動日益增加，開辟了海上絲綢之路必經的黃金水道。《漢書·地理誌》記載，廣東徐聞、廣西合浦是漢代海上絲綢之路的始發港。船隻經過南海，駛往印度和斯裏蘭卡一帶，可購得珍珠、琉璃、奇石異物等。

宋代造船技術和航海技術明顯提高，指南針廣泛應用於航海，中國商船的遠航能力大為增強，海上絲綢之路發展至鼎盛時期。南海海域有諸多宋代沉船遺跡，展櫃中陳列著沉船出水的陶瓷器、金屬器、玻璃器等，正是外銷經濟繁榮發展的證明。

經考古隊調查，華光礁Ⅰ號沉船殘存船體長約17米，寬約7.54米，舷深約3-4米，覆蓋麵積約180平方米，共發現隔艙11個，排水量不小於60噸。“水密隔艙，龍骨結構，魚鱗搭接，還有保壽孔，是福建泉州製造遠洋木帆船獨有的傳統做法，這艘船屬於典型的福船。”章佩嵐指著展櫃中一件三係陶罐說，“這裏麵裝的粉盒，還是當年裝船時候的樣子，但現在已經無法取出了。宋代的遠航商船將精美易碎的小件器物放在這樣的陶罐中，既能節省空間，又能對小物件起到保護作用。”

出海

“南海天書”與108兄弟公

“自黃山馬去勞牛勞向申行駛三更收”，這是南海博物館展品《更路簿》中的記載。

《更路簿》被稱為“南海天書”，是海南漁民根據長期航海和生產實踐所記錄下來的南海航行手冊，用海南話寫成，並繪有地圖，以手抄本形式流傳。此外，民間還流行著口頭傳承的“更路傳”。“更”是航程，“路”則是航向。“自黃山馬去勞牛勞向申行駛三更收”，黃山馬指的南沙群島上的太平島，勞牛勞指的是大現礁，申指的是航向，在順風順水的情況下，一更約等於10海裏，三更就是30海裏，一句話將出發地、目的地、方位、距離等全都說清楚了。