1917年9月，北京《順天時報》發起讀者投票選舉，23歲的梅蘭芳以23萬票當選“劇界大王”，並被頒授“劇界大王”紀念章。在展覽現場記者看到，金色的紀念章直徑4厘米，綬帶長6.5厘米，紀念章上烙刻著“劇界大王梅蘭芳”的字樣，有點像今天運動會上的金牌。

1912年至1932年的二十年，是梅蘭芳藝術成長最重要的時期。他從密集創作時裝新戲、古裝新戲的經驗中，探求新的表現形式，努力發揮自己的天賦，逐步強化個人表演風格，深入細致塑造人物形象，由此形成獨樹一幟的梅派藝術。

梅蘭芳的影響力和藝術地位緣於他在藝術上的巨大的成就和傑出貢獻。“梅君昆亂兼擅，能戲以數百計。”在53年的舞台演出生涯中，梅蘭芳演出的劇目分為三類：傳統戲（京劇、昆曲）、新編戲（時裝新戲、古裝新戲）和改編戲，其中傳統戲最多，有百餘出（本）。不過，最能代表梅蘭芳舞台藝術成就的卻是新編戲和改編戲。

圖為梅蘭芳穿過的戲服。光明日報記者韓業庭攝/光明圖片

《遊園驚夢》《混元盒》《洛神》《太真外傳》……記者在展覽現場看到很多梅蘭芳代表作相關的展品，有劇照、抄本等。靜態展品的背後是梅蘭芳對傳統戲曲的創新和改良。比如，《洛神》是梅蘭芳創排的古裝新戲之一。該戲以曹植的名篇《洛神賦》為藍本，並參考汪南溟的雜劇《洛水悲》創編而成。梅蘭芳不僅參與了唱腔設計，還親自設計了主角洛神的服裝、妝容及身段動作。該戲1923年11月一經上演便廣受好評，後來成為梅蘭芳最常演的劇目之一，並在1955年被拍成彩色電影。