而事實上，中國人開鑿京杭大運河的過程，也足足耗費了幾近兩千年。

“盡道隋亡為此河，至今千裏賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。”

從春秋時期吳國開鑿邗溝算起，這項工程的進行，同時也伴隨著整段封建曆史的興衰消亡。

直至清代，大運河的開鑿仍舊沒有停下。曆朝曆代的君主，都在這件事情上投擲和耗費著大量的心血與資源。

大運河究竟有什麼迷人之處？為什麼我們一定要開鑿一條大運河？

01.為什麼要開鑿大運河？

要理解大運河的開鑿，我們隻需要將時間拉到一個最關鍵的節點：公元606年，也就是隋朝的大業元年。

此時距離隋煬帝一統中華，建立自己的大一統帝國，過去不過剛剛25年。身處壯年的隋煬帝意氣風發，他迫不及待地要為自己名垂史書而建功立業。

趙州橋，隋代欄板

隋煬帝幾乎是調動了舉國之力，力圖挖通這條直抵杭州的大運河。

對於隋煬帝開鑿大運河的真正目的，史書上存在各種各樣的說法，最廣為人知的一條，是說他醉心於江南的繁華，隻不過為了遊戲玩樂，於是大運河作為他“好大喜功”的罪狀，成為了導致隋朝覆滅的導火索。

大運河的開鑿，真為如此嗎？

我們檢視一下隋朝所麵臨的政治經濟環境，便可以看出，大運河的開鑿，實際上已是不得為而為之。

在隋以前，中國的政治、經濟中心都在北方，在《尚書·禹貢篇》的記載中，古代北方的農業生產是遠勝於南方的：“雍州（今陝西、甘肅的大部分及青海額濟納等地），厥田惟上上......揚州，厥田惟下下”。

由於水利灌溉技術的大規模使用，如今被我們視為荒蕪的黃土高坡，在古時，卻是肥沃的稻米之所。

黃土高原

糧食的豐碩，保證著中央集權機構的正常運行，同時也為城市的發展，提供了最為基礎的保障。

這一情形在隋朝時，卻發生了根本性的逆轉。

自漢末時，由於胡族入侵，戰火頻繁爆發，大量北方人開始南遷。南方較為潤熱的生長環境，為稻米的種植提供了更為適宜的環境，同時，由於北方人帶來了先進的種植技術，很快，經濟重心逐步南移，到宋朝時，已出現“蘇湖足，天下熟”這樣的說法。

至此，我們已看到一種難以扼製的分裂：長久以來，北方仍舊是戒備森嚴的政治中心，但是到隋朝時，南方已成為經濟和糧食生產的中心。想要解決城市發展與糧食供給的斷裂，大運河就是最佳的選擇。