蘇旭東說，我國現存的110多座古代木拱廊橋主要集中在山高林密、穀深澗險的閩東北、浙西南地區。其中，福建省占70%以上，並主要集中在閩東地區。

專家介紹，閩浙地區多山而少田，尤其是兩省交界處的閩東北、浙西南地區，山巒疊嶂、溝壑縱橫、山高溪深，因為缺乏平地，村落大多沿著溪流邊的穀地分布，對於橋梁的需求格外迫切。加之山地樹木多，匠人們就地取材，因此讓編木拱橋這一傳統技藝得以傳承千年。

近年來，閩浙木拱廊橋頗受建築界、文物界專家學者的青睞，被譽為“古老概念的現代遺存”，具有“活化石的價值”。

木拱廊橋不僅是便利往來的交通設施，在閩浙地區，它還普遍是農村當地的地標性建築。木拱廊橋因橋上有屋，能遮風擋雨，又稱風雨橋；又因為它通常建在村子的水尾，寓含“截流攔財”之意，所以也被稱為“風水橋”。

“各地廊橋的廊屋普遍設有凳床等，是村民納涼、集會、歇息、觀賞、貿易等重要活動場所。每年端午等節日，群眾都在木拱橋上舉行‘走橋’等民俗活動。”福建屏南縣政協原主席、屏南鄉村振興研究院副院長周芬芳說。

這使得木拱廊橋具備了鄉村公共文化空間的功能，成為凝聚社區民眾情感、維係地方文化認同的重要文化象征和紐帶。它蘊含著豐富的精神內涵和鄉土文化，被稱作中國山地人居文化的典型範例。

“從小到大，夏天在橋上乘涼聊天，冬天在橋上追逐玩耍，每年端午‘走橋’，是萬安橋旁兩村村民共同的記憶。”長橋鎮長新村村民胡偉翔說，在當地民間傳說中，屈原為村民鎮住洪水災害，帶來風調雨順。

2006年，包含萬安橋在內的“閩東北廊橋”被列為第六批國家重點文物保護單位；2012年，閩浙兩省七縣22座“閩浙木拱廊橋”列入中國世界文化遺產預備名單。