1912年初，粵商維持公安會成立了粵省商團，後改稱“廣州商團”，一開始商團的定位是商人團體的自衛武裝，因為時局動亂、匪患嚴重，商團開始擴張，到1916年已有10個團，成為廣州城舉足輕重的力量。

在特殊的時代背景下，商人團體的力量被承認，在廣州格外明顯，清末民初，廣東地方政府大員到任之後，都會會見各商人團體的頭麵人物，以獲得商界支持，在廣東能否取得商人團體的支持與合作，成了官員甚至政權能否順利實施統治的關鍵。

二、孫中山軍政府入粵

1923年，孫中山率領討賊軍（粵、桂、滇聯軍）進入廣東，討伐陳炯明，粵軍第一、三師通電起義響應，陳炯明的軍隊迅速潰敗，土崩瓦解。孫中山又一次在廣東建立了大元帥府，任大元帥，這是孫中山第三次在廣東組織政權。

孫中山在廣東建立政權後，迫切希望把廣東作為革命的策源地，然後北伐，解放全國。1924年1月召開了國民黨一大，改組國民黨，實行聯俄、聯共、扶助農工三大政策，孫中山的共產主義路線引起商界恐慌。

軍政府為了籌措軍費，就向商人征收各種苛捐雜稅，各路軍隊包煙包賭，紀律很差，經常跟商人發生衝突。所以商界對軍政府越來越不滿，雙方的矛盾越來越難以調解。

商界就開始以廣州商團的武力為後盾罷市。1924年3月底，所有的銀號與華資銀行罷市；5月，為抗議征收輪渡附加費，航商全體停業罷航，為抗議特種藥品捐，藥業各行罷市；6月,當押行也罷市了。除廣州以外，廣東省其他地方也不斷發生罷市事件。

三、商團事件爆發

1924年8月，軍政府扣留了廣州商團購買的9000餘支槍械和300多萬發子彈，理由就是槍支數量多於買槍護照中申請的數量，而且運輸軍火早於申請買槍護照的時間。

商團多次組織商人到大元帥府請願，要求返還扣留武器，都遭到政府拒絕。很快，商團再次號召商人罷市，威脅政府返還槍支。軍政府宣布廣州戒嚴，商團也開始策劃成立全省商團聯防總部，以實行聯防等。

在事件的早期階段雙方進行了談判，都做了一定的退步，政府返還了部分槍械，商團按照政府要求通電擁護大元帥等。

大元帥府舊址