可沒料到，劉長卿又攤上事了，這次他得罪的是郭子儀的女婿吳仲孺。

他再次因為性情耿直，堅持職業操守，被誣陷入獄。

大曆八年（773），鄂嶽觀察使吳仲孺想貪汙上繳中央的錢糧，劉長卿堅決不從，反被誣告“犯贓二十萬貫”。

貪汙二十萬貫夠得上死罪了，但明眼人都知道事情真相，好在朝廷也有正值的大臣為其求情。監察禦史苗伾從中斡旋，以證據不足為由，劉長卿最終保住了老命，被貶謫睦州司馬。

出獄後的劉長卿寫了一首詩感謝苗伾：

地遠心難達，天高謗易成。

羊腸留覆轍，虎口脫餘生。

直氏偷金枉，於家決獄明。

一言知己重，片議殺身輕。

日下人誰憶，天涯客獨行。

年光銷蹇步，秋氣入衰情。

建德知何在，長江問去程。

孤舟百口渡，萬裏一猿聲。

落日開鄉路，空山向郡城。

豈令冤氣積，千古在長平。

——劉長卿《按覆後歸睦州，贈苗侍禦》

這次牢獄之災，也讓劉長卿成了官場的“反麵”教材，被拿來威逼“不聽話”的人。

官場半生，成了笑話。

一生漂泊，何處是歸途

死裏逃生後，劉長卿踏上了前往睦州的路，在一個風雪之夜，他夜宿在芙蓉山上，也是這一晚，寫了一首詩：

日暮蒼山遠，天寒白屋貧。

柴門聞犬吠，風雪夜歸人。

——劉長卿《逢雪宿芙蓉山主人》

（唐）楊升（傳）溪山雪霽圖。來源/耶魯大學藝術博物館

這是劉長卿的代表作，短短20字，詩人用極其凝練的語言，勾勒出了一幅風雪夜歸圖，孤寒清冷又滿含溫情，令人回味無窮——暮色降臨，茫茫蒼山籠罩在霧靄之中，簡陋的茅草屋在寒風肆虐下顯得更加孤寂貧寒。詩的後兩句有了人氣，白屋外有人歸來，柴門處傳來一陣陣狗叫聲，原來是晚歸的人冒著風雪回到家門，一下子讓畫麵有了溫暖的動態。