著名作家白先勇曾說過，“昆曲無他，得一美字。”昆曲之美，是極致之美，吳儂軟語和氤氳水汽，使它從皮相至骨相都是滿滿當當的江南風情。昆曲2001年被聯合國教科文組織列為“人類口頭和非物質遺產代表作”，2008年被正式納入“人類非物質文化遺產代表作名錄”。

張野塘，壽州人，明朝著名戲曲音樂家，他是昆曲音樂的創始人之一。

青春版昆曲《牡丹亭》

壽州奇才，北韻南漸

明正德後期至嘉靖初年，張野塘出生在淮河岸邊的壽州城。《壽縣誌》記載，張野塘，壽州人。善彈三弦，善唱北曲，曾為戲卒。嘉靖年間獲罪，謫發太倉衛，後寓居太倉。

壽州此地，北曲繁盛，藝人輩出，張野塘的音樂淵源可追溯至壽州著名樂師鍾秀之，而鍾秀之“出自正陽”，正陽關古有“鳳城首鎮”之稱。張野塘所傳承的北曲，或乃鳳陽府一帶流行的“偏於楚腔”、被時人譏為“誇調”的北曲。這種經過楚化、南方化的北曲，既保留了北曲的骨架，又融入了南方語言的柔美，為日後南北曲的融合埋下了伏筆。

嘉靖年間，張野塘因罪被謫發太倉衛。關於其罪名，史料未詳載，隻知他是“以罪謫發蘇州太倉衛”，身份是“戍卒”。有一種可能是張野塘先從壽州發配河北，再轉至太倉，這導致了清初葉夢珠在《閱世編》中誤稱其為“河北人”。

明嘉靖年間的太倉，是南曲北調交彙的重要碼頭。在這裏，一位來自江西豫章（今南昌）的戲曲改革家魏良輔已寓居多年。魏良輔原本是一位江湖醫生，但天生好嗓子，對戲曲癡迷不已，尤其擅長昆山腔。他為了學習南曲，特來太倉向當地名家過雲適請教，據說他學曲專注到“家裏的桌子，都被他拍曲拍爛了”的程度。