隨著時代變遷，皮影戲走進賓館、飯店，人們可以邊就餐邊欣賞皮影表演。成貴民攝影

在一千多年的曆史長河中，皮影戲已逐漸遍及大半個中國，形成了不同地域、不同特色的幾十個品類。隨著絲綢之路的海陸交往，中國皮影戲又相繼傳入日本、阿拉伯、英國、法國、德國、意大利等國家和地區。傳說18世紀時，德國大詩人歌德還曾用中國皮影戲為自己慶祝生日。

中國皮影戲的曆史源遠流長，其光源最早使用油燈、汽燈，後來才改用電燈。此後，隨著時代變遷，皮影戲的道具和表演形式也產生了許多變化和發展，比如模仿生火做飯的煙火升騰、惟妙惟肖地照鏡子等，特別貼近生活。影窗幕布由過去小小的六尺發展到如今的十米；表演操縱則從一兩個人變為十幾個人；燈光也由過去的幾盞燈發展成現在的排排燈陣。

皮影戲《劉胡蘭》用噴煙等新技法，營造出逼真的做飯煙火效果。成貴民攝影

如今，皮影戲的演和唱各有分工，有人隻負責操縱影人，另有幾人扮演不同角色負責演唱。成貴民攝影