南海西北陸坡沉船遺址考古調查項目負責人宋建忠：這對於我們有一個深深的刺痛。在這種背景下，中國才開始覺醒要發展這種水下考古的事業，從零起步。1987年的11月，在當時的中國的曆史博物館成立了我們國家的第一支水下考古的機構，叫水下考古學研究室。

技術缺乏，起步艱難，但從1987年開始，中國考古人仍然先後圓滿完成了南海一號、華光礁一號、南澳一號、丹東一號等水下沉船遺址的考古發掘和保護工作。

按照一般的定義，深度在海平麵200米以下的海洋屬於深海區。地球海洋中，水深每增加10米，水壓就會增加大約一個大氣壓。阻礙人類進入大洋深處的最大要素，除了黑暗冰冷的海水和凶猛的海洋生物，就是大海深處讓人恐怖的超高水壓——一般人能承受3個大氣壓的壓力，也就是水下30米深的壓力，而在海洋深處巨大的壓力之下，沒有過硬的潛水器，深海考古也就無從談起。

但中國一直在積蓄力量。2017年8月，中國第二台深海載人潛水器“深海勇士”號，在南海進行首次載人深潛下水成功，作業能力達到水下4500米。這一深海利器自此拉開了中國深海考古的序幕。