“祝融號”火星車著陸區存在液態水嗎？答案是肯定的。國際學術期刊《科學進展》近日發表了一項火星存在液態水的研究成果。基於“祝融號”火星車觀測數據，我國科研人員首次發現“祝融號”著陸區的沙丘表麵存在結殼、龜裂、團粒化、多邊形脊、帶狀水痕等特征，光譜數據分析發現，沙丘表麵富含含水硫酸鹽、蛋白石、含水鐵氧化物等含水礦物。

“更重要的是，我們進一步研究認為，沙丘表麵的含水特征，並不是地下水和二氧化碳導致的，而是因為降霜或降雪。”5月4日，論文通訊作者、中科院地質與地球物理研究所研究員秦小光告訴科技日報記者。

火星上是否存在液態水，一直是大眾關注的焦點，對星際移民、理解近代火星氣候演化具有重要意義。如果存在液態水，就說明火星可能有適宜生存的環境，乃至存在生命。

過去的研究已證明，早期火星曾存在大量液態水。後來，由於大氣層消失，火星氣候環境發生了重大轉變，極低的氣壓和水汽含量導致今天火星上液態水難以穩定存在，隻能以固態或氣態的形式存在。

然而，美國“鳳凰”號火星探測器機械臂上觀測到的液滴證明，當前火星高緯度地區夏季可以出現含鹽液態水；同時，數值模擬也顯示，適合液態水存在的氣候條件可以短暫出現在當今火星的某些地方。“但是，氣溫最高的火星低緯度地區是否存在液態水，至今仍然缺少直接的觀測證據。”秦小光說。

2021年，我國天問一號火星任務搭載的“祝融號”火星車成功著陸於烏托邦平原南部邊緣，該地區位於火星低緯度地區。截至2022年5月休眠，“祝融號”火星車工作了350多個火星日，行程約2000米，獲得了大量寶貴的科學探測數據。“這為研究上述問題提供了極好的條件。”秦小光強調。