最近外媒集體注意到，中國正在建造一艘神秘的隱形潛艇——之所以說它神秘，是因為該艇“具有獨特而現代的外觀”，沒有帆罩的光滑外形與傳統潛艇截然不同，但超大的尺寸又遠遠超過了常見的無人潛航器。這就讓外媒充滿了好奇：這艘神秘潛艇到底是什麼來頭？

關於這艘潛艇的最初動態，來自於美國“海軍新聞”網站的專欄作家薩頓。他在3日的特別報道中提及，中國南方廣州造船廠的最新衛星照片顯示，國防觀察員MT Anderson在船廠的浮動船塢中發現了一艘獨特的新型潛艇，“盡管該造船廠並不以建造潛艇而聞名，但衛星圖像顯示了這艘潛艇的存在”。

“海軍新聞”網站稱，“確認這艘潛艇是一個全新且以前未披露的設計”，“中國秘密建造潛艇，再次讓分析人士感到驚訝”。因為西方潛艇甚至在鋪設龍骨之前幾年就被媒體廣為報道了，然而中國卻有著幾乎完全秘密建造潛艇的記錄。初步估計表明，新潛艇長約45米，寬約5米，最顯著的特點是艇尾的大型X形舵以及沒有帆罩的光滑外形。

報道認為，帆罩是常規潛艇最典型的特點之一，雖然它有利於艇員利用帆罩短暫浮出水麵作業，但會帶來額外的水下阻力和噪音。為此各國海軍都為降低帆罩的負麵影響而費盡腦汁，例如美國海軍增加弧形填角、俄羅斯海軍采用低矮的流線型帆罩等，但到目前為止，幾乎還沒有傳統潛艇采用完全沒有帆罩的設計——唯一的例外是中國在2019年建造的一艘試驗艇，但後者沒有安裝任何魚雷發射管或聲呐。

外媒對於這艘中國神秘潛艇提出了兩種猜測：革命性的設計或世界最大的無人潛艇