在長達近半個世紀的時間裏，菲律賓一直是美國在亞洲軍事力量的重要支柱和投射區域。不過，在一些人看來，盡管美國開始重新將重點放在菲律賓以及更廣泛的“印太地區”，但如今太平洋地區的軍事格局看起來已變得截然不同。

香港《南華早報》1月5日報道指出，在當今這個紛亂複雜的世界，美軍軍力因四處插手全球各地事務而捉襟見肘，此時會發現，解放軍已經在西太平洋地區成為一個“強大的對手”。

報道認為，隨著中國的實力增強，美國的這種追趕態勢也反映出，五角大樓在該地區正從原來的霸權戰略轉變為全新的戰略現實——這一戰略被描述為“靈活作戰部署”、“擴大機動性”，或許最具說明性的說法叫“分散和生存”，其目標是將軍隊分散到廣闊的地理區域，以抵禦潛在的先發製人打擊。

2024年5月，在菲律賓最北端的伊巴雅特島舉行的聯合軍事演習中，美軍士兵從一架CH-47運輸直升機上下來。美聯社

澳大利亞智庫洛伊研究所（Lowy Institute）的國際安全項目主任薩姆·羅傑文（Sam Roggeveen）表示：“美國人正在廣泛分散他們的部隊，因為大型基地容易受到導彈攻擊。強調生存是正確的，因為美國在亞洲建立的存在，不是為了贏得與中國的戰爭，而是為了在戰爭中生存下來。”

事實上，五角大樓本身也承認，解放軍現在是一個“值得尊敬的對手”（worthy adversary）。在向國會提交的最新報告中，五角大樓描述解放軍是“一個日益強大的國家力量工具”，擅長聯合行動，並具備了先進的指揮控製、情報、監視和區域拒止能力。