石楠原產陝西秦嶺南坡、甘肅南部及淮河流域以南各省區。喜溫暖、濕潤氣候，喜光稍耐陰，能耐短期-15℃的低溫。對土壤要求不嚴，以肥沃、濕潤、土層深厚、排水良好、微酸性的沙質土壤為佳。繁殖方法為種子繁殖和插扡繁殖 。

石楠常種植於庭院、路旁、街頭交叉點，樹冠還可修剪造型，木材可製車輪及器具柄，種子可榨油做肥皂，根可提烤膠，果也可作釀酒的原料。幹葉可藥用，有利尿、解熱、鎮痛的作用。在古籍《別錄》《本草從新》《綱目拾遺》中均有石楠功效的記載。據《楊太真外傳》記載，馬嵬之變後，石楠被稱作端正樹、相思樹。

武漢市園林和林業局綠化養護處工作人員介紹，石楠可以說是最適合武漢的氣候和土壤特點的樹種之一。其實石楠花有降塵和稀釋有毒氣體的功效，還是抗霾神器。它的抗汙染能力也特別強，同時對粉塵和有害氣體的吸收能力也非常強，有淨化環境的作用。所以整體來說，路邊種植石楠生態效益非常突出。相比刺鼻的氣味，石楠花的觀賞價值和淨化價值更為重要。

武漢種植的石楠主要有兩種：一是湖北石楠，是我們的鄉土樹種，另外一種是紅葉石楠。兩種花的花期一般情況下都是一周左右。但是開花時間不同，所以從整個城市的花期來看，一般會持續15~20天。

其實石楠花作為我們的鄉土樹種，可以說是物美價廉，除了大家不太喜歡它花開的味道，剩下的基本都是優點。