美國鋼鐵公司表示，雖然近期發生致命爆炸，但其位於美國賓夕法尼亞州匹茲堡南部的克萊爾頓焦化廠生存不會受到影響。不過，美聯社8月17日報道，這家北美最大的焦化廠已有110年曆史，麵臨維修成本高昂、設計缺陷等問題，能否長久維持令人懷疑。

△克萊爾頓焦化廠

克萊爾頓焦化廠11日上午發生爆炸，造成2人死亡、至少10人受傷。美鋼首席執行官戴維·伯裏特次日在新聞發布會上說：“我們正在這裏投資……這家工廠會在這裏存在很長時間。”

不過，美國匹茲堡大學社會與城市研究中心經濟學家克裏斯托弗·布裏姆認為，如果經濟衰退或美國鋼鐵市場基本麵發生變化，這家老舊工廠會尤其脆弱。

今年6月，美鋼被日本製鐵公司收購，成為後者的全資子公司。日鐵以每股55美元的價格收購了美鋼全部股份，共支付約141億美元。此外，日鐵承諾上調投資計劃，從最初計劃的20多億美元追加至110億美元，用於更新改造美鋼老舊設備，全部投資將在2028年年底之前到位。布裏姆質疑：“如果市場對美國鋼鐵公司、對美國鋼鐵行業不利，日本製鐵公司真的會繼續保留這些資產嗎？”

據美聯社報道，克萊爾頓焦化廠已不止一次發生事故。今年2月，該廠發生一起爆炸，導致兩名工人受傷。

美國環保組織GASP說，今年6月，工廠發生故障，導致硫化氫排放量升高，周圍空氣連續三天彌漫著臭雞蛋味。當時日鐵對美鋼的收購進入尾聲。