王赤：地球的磁力線大致沿經線（子午線）分布，空間天氣事件一般都沿磁力線傳播和演化，而隨著地球自轉，利用子午線上台站聯合探測可實現對空間環境進行掃描觀測，類似於給地球空間環境做CT。采用地磁（電）、無線電、光學等手段，可連續監測地球表麵20千米到幾百千米高度的中高層大氣、電離層和磁層，以及十幾個地球半徑以外的行星際空間。

子午工程一期利用東經120°子午線附近（北起漠河，經北京、武漢，南至海南並延伸到南極中山站），北緯30°附近（東起上海，經武漢、成都，西至拉薩）中國的15個觀測台站，建設了87台不同類型的監測設備。

子午工程二期在一期基礎上新增了16個台站，並提高一期台站的綜合探測能力，形成沿東經100°、120°，北緯40°、30°兩縱兩橫式布局的31個台站、282台監測設備的空間環境監測係統。

子午工程二期監測設備——圓環陣太陽射電成像望遠鏡。（中國科學院國家空間科學中心供圖）

太陽活動是地球災害性空間天氣之“因”，地磁暴等近地空間環境響應是太陽風暴與地球空間環境相互作用之“果”。為了研究日地空間天氣因果鏈，子午工程二期通過自主創新，新增了一係列先進的太陽-行星際監測設備（“一鏈”），用來監測太陽風暴-日冕活動、日地行星際傳播這一關鍵鏈條；采用地磁（電）、無線電、光學等手段，對我國區域的電離層、中高層大氣、地磁形成網絡化的監測能力（“三網”），用來監測地球空間環境的擾動；在極區高緯、北方中緯、海南（南方）低緯、青藏高原4個重點區域建設國際先進的大型監測設備，開展對空間環境的精細“顯微”探測（“四聚焦”），實現對一些具備特殊空間天氣現象以及對中國區域影響較大地區的監測。