當地時間3月18日，美國太空探索技術公司“龍”飛船降落在佛羅裏達海岸附近，飛船上搭載著4名宇航員，其中包括因波音“星際客機”飛船故障而滯留國際空間站的美國宇航員威爾莫爾和威廉姆斯。至此，兩位美國宇航員終於結束了超過9個月的太空“意外加班”，返回地球。

美國國家航空航天局（NASA）當天表示，在國際空間站滯留的宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯已返回地球並被轉移至救援船。據悉，宇航員將在救援船上接受醫療檢查。（央視記者劉驍騫）

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△威爾莫爾（右）和威廉姆斯（左）

威爾莫爾和威廉姆斯於2024年6月5日搭乘波音“星際客機”飛船飛赴空間站，執行“星際客機”首次載人試飛任務。然而，由於推進器故障和氦氣泄漏等問題，威爾莫爾和威廉姆斯的返航時間再三被推遲。原定太空“出差”8天變成遙遙無期的太空“長駐”。

為了接回滯留的宇航員，美國航天局和太空探索技術公司於3月14日將搭載有另外4名宇航員的“龍”飛船送入預定軌道。16日，這艘“龍”飛船飛抵國際空間站。

美國東部時間18日淩晨，“龍”飛船脫離國際空間站，啟程返回地球。除威爾莫爾、威廉姆斯外，還包括美國宇航員尼克·黑格和俄羅斯宇航員戈爾布諾夫。