與天舟係列貨運飛船相比，“昊龍”貨運航天飛機更加方便快捷，能夠實現低成本高頻次發射，可以將太空快遞的運輸成本大大降低。

“昊龍”貨運航天飛機總設計師房元鵬：飛行器隻要實現一次重複使用，它對應的分攤，對應的飛行器研製的投入，和飛行器實物產品的投入，就除以二，再飛第三次就除以三，應該說它的飛效比是快速提升的，五次以後，我理解飛行器的成本，就基本上分攤到不是太主要的矛盾了。

記者：之所以強調這樣的低成本，是為了什麼？

“昊龍”貨運航天飛機總設計師房元鵬：因為空間站將來還麵臨著15年以上的運營期，甚至還會延壽，甚至延壽以後會更長的在軌時間，大量的物資補給，整個費用非常可觀。通過我們低成本的這種方式，可以降低整個空間站的運營費用。

按照目前的設計方案，“昊龍”貨運航天飛機長10米、寬8米，不超過“天舟”貨運飛船的一半。為了提高運輸能力，設計人員盡可能增加了“昊龍”貨艙的容積，而為了方便航天員進出取貨，也最大限度提高了貨艙通道的空間。

記者：網上有一些評論，說現在在航天飛機這個領域，隻有兩個國家在競爭了，就是中國和美國。

“昊龍”貨運航天飛機總設計師房元鵬：是這樣子，美國之前的載人航天飛機在2011年退出曆史舞台以後，其實還沒有新的帶翼的、可返回的飛行器出現，所以大家提出這樣的疑問，為什麼航天飛機已經退出曆史舞台，我們還要撿起這條技術路線？其實當年航天飛機的研製，受曆史環境的影響，當時指標的需求，對飛行器產生了比較大的影響，它是一個兩千多噸的飛行器，它的發射規模很大，保障難度也很大，導致多名航天員喪生了，所以它並沒有實現真正重複使用，也沒有實現預期的低成本，所以它在特定的這個曆史條件下，退出了曆史舞台。而我們通過巧妙的設計，新的技術理念，能夠去掉它這些弱點，能夠去掉它這些劣勢，讓航天飛機重新煥發生命力，這是我們的出路。

2023年9月，中國載人航天工程辦公室組織專家對入選的總體方案進行審查評估，確定包括“昊龍”貨運航天飛機在內的四個總體方案獲得工程支持，進入詳細設計階段。