蔡書慧：阿波羅返回樣品的研究結果顯示，月球在42~35億年間，可能存在一個相對活躍的發電機，它產生的磁場強度，高的時候能達到幾十個微特，能接近現今地球磁場的水平。但也有一些報道認為在活躍期，月球的磁場是波動的。在活躍期之後，大概在31億年左右時，月球的磁場有顯著下降。之後15~10億年之間，它的強度又一次下降，最終在距今10億年以後的某個時刻，這個發電機可能完全停止了。

人類首批月背樣品

帶來了什麼新發現？

此前研究勾勒出月球古磁場的大致活躍時間表，但爭議和謎團依然很多。比如，有學者對月球發電機持續時間的問題提出了完全不同的觀點，認為月球發電機難以長期存在，或許隻能維持在月球形成最初的1至2億年。並且，已有數據均來自月球正麵返回樣品，人們對月背古磁場的認識基本處於空白。

嫦娥六號任務從月球南極-艾特肯盆地內的阿波羅撞擊坑采回了人類首批月背樣品。我國科學家已經證實，嫦娥六號樣品玄武岩主期次噴發年齡為28億年。這些樣品為認識月球發電機時空演化提供了前所未有的機遇。中國科學院地質與地球物理研究所朱日祥院士和蔡書慧副研究員帶領的團隊對樣品中的4顆毫米級玄武岩進行研究，得到了新的發現。

蔡書慧：我們提取出這些樣品記錄的玄武岩噴發時的磁場強度，我們分離出古磁場強度大概是5~20微特的區間，它的中值大概是十幾個微特。以前的研究結果認為，月球發電機強度在31億年第一次下降之後，可能一直處於一種非常低能量的狀態。但我們的結果發現，在28億年時它的中值是十幾微特的強度，是相對比較活躍的月球發電機，跟之前的認識不太一樣。