這條龍舟之所以曆經數百年而不朽，奧秘就在製作龍舟的木材上。鹽步老龍是由坤甸木製成，這種木材材質結實而沉重，具有極強的耐腐、抗蟲和抗白蟻的特性，它不怕浸水潮濕，但太陽暴曬則會爆裂，於是人們就想出了用河湧魚塘底，濕潤的淤泥包裹龍舟的辦法。鹽步老龍常年浸泡於滿是淤泥的水塘中，木質越發堅韌。端午節前，人們把龍舟從水中起出後，還要在船身反複塗抹豬油，這樣既可以讓龍舟破水更順暢，又能起到保護船身的作用。過了端午節，龍舟巡遊結束後，鹽步老龍將重新被埋於水底的淤泥中，保存到來年。