13日，北約開始了一年一度的核演習“堅定正午”。雖然北約官員稱，此次演習不針對任何國家，但分析指出，這針對俄羅斯意味濃重。此次演習將持續約兩周，會有包括轟炸機、戰鬥機和加油機在內的70多架軍機參演。與往年一樣，這次演習雖然沒有實際動用核武器，但參演各國出動了大批能夠攜帶核武器的戰機。

此次演習出動戰機水平較以往提升

“堅定正午”演習為北約例行年度演習，已舉行超過10年。和以往一樣，此次演習不會實際動用核武器，但將模擬可能動用核武器的場景。

今年的演習由荷蘭主導，共有14個北約成員國參加，將使用位於荷蘭、比利時、英國和丹麥的基地。演習將彙集來自各成員國的2000餘名人員。共有約70架飛機參加此次演習，包括兼具常規打擊與核打擊能力的“雙能力”機型，以及情報支援、空中加油和指揮控製飛機等等。

其中，美國將首次派出4架能同時掛載常規武器與戰術核武器的F-35戰機參演，取代此前的F-15E戰機。作為東道主的荷蘭也將動用最新美製F-35戰機。最近一個加入北約的新成員國瑞典則將派出“鷹獅”戰鬥機參演。

盡管負責北約核政策的官員在演習前宣稱，該演習“不針對任何國家，也與任何現實世界的事件無關”。不過，北約秘書長呂特稱，該演習“向潛在對手表明，我們將會也能夠保衛所有盟友免受任何威脅的侵害”，北約必須確保自身的核威懾力量可靠、安全和有效。