2025年1月20日，全超導托卡馬克核聚變實驗裝置（EAST）實現1億攝氏度1066秒穩態長脈衝高約束模等離子體運行，再次創造了托卡馬克裝置新的世界紀錄，對人類加快實現聚變發電具有重要意義。圖為1月15日拍攝的實驗裝置。新華社記者黃博涵/攝

什麼是大科學設施？簡單地說，大科學設施是為進行大規模科學研究而建造的大型設施，不僅包括大型實驗設備裝置本身，還包括支持相關科學研究的支撐體係。其重要特點之一，即知識創新、科學成果產出豐碩，技術溢出、人才集聚效應顯著，通常被認為是國家創新高地的核心要素。

為什麼要發展大科學設施？隨著科技的發展，人們通過規模越來越大的科學裝置拓展感知能力，遠觀越來越大、越來越遠的空間和宇宙，近察越來越小的物質結構和基本粒子，不斷刷新原來“大”、“小”的定義。這已成為科學研究和人類文明拓展的趨勢和方向。大科學設施的主要目標，就是為人類更好探索未知世界、發現自然規律、提升研發能力、實現科技變革提供物質和係統支持。

與其他設施不同，大科學設施具有鮮明的工程和科研雙重屬性。它不同於一般的基礎設施工程，其設計、研製、建造涉及大量複雜技術和工藝，具有綜合性、複雜性、先進性，甚至可能具有唯一性。它也不同於基於通用設備的科研儀器中心或者平台，不僅體量大、投資大、周期長，還需要自行設計研製專用設備，通常需要國家統籌規劃、布局和建設，通盤協調運行。

大科學設施既是國家基礎設施的重要組成部分，也是國家創新體係中具有強大研發能力的大型科研基地，已成為推動科技創新、加快實現高水平科技自立自強的利器。大科學設施建設與運行的高標準技術需求，使其往往成為國家科技實力、經濟實力和軟實力的重要標誌之一。