華夏文明源遠流長，國家安全意識自古以來便深植於中華民族血脈之中，而間諜活動作為國家安全的重大威脅，始終被高度警惕，傳承和凝聚著中華民族堅決維護國家安全的堅定信念和決心。

西周：最早將間諜活動作為犯罪處罰

中國古代對間諜行為進行處罰的可查記載，最早可追溯到西周時期。《周禮·秋官司寇》中明確了懲治八類犯罪行為的規定：“掌士之八成：一曰邦汋、二曰邦賊、三曰邦諜、四曰犯邦令、五曰撟邦令、六曰為邦盜、七曰為邦朋、八曰為邦誣。”其中排在第一位的“邦汋”指的是盜取國家機密，排在第三位的“邦諜”指的是為外邦做間諜。由此可見，西周時期已經意識到反間防諜的重要性和必要性，因而將裏通外邦、危及國家利益的行為界定為犯罪並加以處罰打擊。

唐宋：對間諜活動作重罪論處

唐宋時期，對間諜行為及應當施行的刑律有了明確清晰的規定。唐代《唐律疏議》和宋代《宋刑統》中均規定：“諸密有征討，而告賊消息者，斬；妻、子流二千裏。其非征討，而作間諜；若化外人來為間諜，或傳書信與化內人，並受及知情容止者，並絞。”可以看出，唐宋時期將間諜行為詳細劃分為四種情況：一是把涉密軍事行動信息提供給敵對勢力，二是把其他國家秘密提供給敵對勢力，三是外國人私入中國境內刺探情報或傳信給國人，四是接收外國間諜的書信或容留窩藏外國間諜。上述情況均被處以斬刑或絞刑，且家眷也會受到牽連，體現出唐宋時期對間諜活動防範之嚴、處罰之重。

明清：重視對間諜活動的盤查