在日本政府秘密支持下，從全日本召集了至少十家大學及研究機構的近百位醫學精英進入第七三一部隊進行秘密研究。正是這些本該救死扶傷的醫生以科學的名義，主導了人類曆史上最慘無人道的一係列活體實驗。

侵華日軍第七三一部隊訓練教育部部長西俊英說：“據第一部的技師吉村反映，在極寒期，約零下20攝氏度左右的情況下，讓監獄的犯人待在室外，使用大型風扇向他們吹冷風，人工製造出手部的凍傷，再對其進行研究。”

主持人體凍傷實驗的，是來自當時的京都帝國大學，也就是今天的京都大學的醫學博士吉村壽人。

在這支惡魔部隊，除了吉村壽人，還有一位熱衷活體實驗的研究者，那就是來自當時的京都帝國大學的田部井和。田部井和的研究項目是傷寒和痢疾，其部下證實他每次實驗需要用10名以上的囚犯來確認效果。