當地時間13日，北約國防部長會議在布魯塞爾召開。會議的焦點議題之一是成員國國防開支問題，與會的美國國防部長赫格塞思重申了美國總統特朗普對北約成員國國防開支比例的要求，即成員國需將國防開支提升至國內生產總值的5%。對大部分北約歐洲成員國而言，這遙不可及的目標使得他們倍感壓力。

美國國防部長赫格塞思在出席此次會議期間直截了當地表示，美國無法主要關注歐洲的安全，歐洲人必須承擔起常規安全的責任。赫格塞思還表示，北約成員國需要大幅增加國防開支，使其達到國內生產總值的5%，並暗示，美國將不再容忍歐洲國家依賴不平衡關係“搭便車”的做法。

此前，北約於2014年要求成員國的軍費開支要達到國內生產總值的2%，但根據最新評估，32個北約成員國中仍有多國未能達到這一門檻，而如今，美國又將這一目標提高到5%，這對絕大多數歐洲國家來說，根本無法實現。

總台記者朱曦莉：據歐洲智庫專家分析，美國這一要求將北約的歐洲國家分化為三個陣營。

第一個陣營包括波羅的海國家和波蘭在內的“相對較小的陣營”已將接近5%的GDP用於國防，這些國家出於自身潛在安全威脅的考慮，願意為國防“付出代價”。