去年，微軟經曆了一輪大規模裁員，遊戲部門也未能幸免。其中最令人震驚的，莫過於遊戲巨頭直接砍掉了Zenimax旗下那款已開發7年之久的MMORPG項目。

這款代號“黑鳥計劃”（Project Blackbird）的遊戲，對微軟而言代價不菲。據其遊戲總監Ben Jones的領英資料顯示，該項目的預算高達4億美元。

盡管微軟在Xbox上投入了數十億美元，該部門卻始終未能實現可觀盈利，甚至成為拖累。若公司繼續將巨額資金投入永遠見不到天日的項目，這種情況隻會反複上演。

Ben Jones在ZeniMax Online Studio擔任“黑鳥”項目遊戲總監，其領英簡介中寫道：“我是一名經驗豐富的領導者與創意核心，參與過的項目涵蓋從小型模組到4億美元級大作的全範圍。”

在長達25年的職業生涯中，Jones參與過多個項目，但無一能企及“黑鳥計劃”的規模。經交叉比對，可以確認這正是他履曆中提到的“4億美元級大作”。

需要說明的是，這很可能是遊戲完成前的最終預算總額，未必等於實際支出。但無論如何，7年的開發周期對微軟而言絕不便宜。

在被取消前，該遊戲已接近可玩狀態。早期報道稱，其玩法靈感源自《銀翼殺手》《地平線》和《命運》，設定類似於《賽博朋克2077》的科幻黑色主題。至於項目被砍的原因，知情人士透露，是為了將資源轉向已獲批準的《輻射5》。