【什麼是地磁暴？地磁暴為何威力這麼大】太陽風暴中的帶電粒子衝擊地球磁場，使地球磁場的強度和方向發生急劇不規則變化，稱為地磁暴。強烈的地磁暴可能幹擾人造衛星運行。

地磁暴是高速等離子體雲到達地球空間後，引發的最具代表性的全球空間環境擾動事件。地磁暴的強度可以表征太陽風暴中高速等離子體雲的影響大小。地磁暴的強度等級一般用Kp指數和Dst指數這兩類地磁指數來劃分。在研究中通常采用Dst指數分級，而在預警應用中采用Kp指數 。

高速等離子體雲從太陽日冕拋射出來，相對背景太陽風速度更高，攜帶著日冕磁場衝擊地球磁層，使磁層壓縮變形。並且它通常攜帶南北方向轉動的磁場，當磁場轉為南向和地磁場相互作用時，太陽風會將巨大的能量傾泄到磁尾的大尺度空間中，使磁尾等離子體片中大量的帶電粒子注入到環電流中，使環電流強度發生變化，而變化的電流會產生變化的磁場，從而引起全球範圍劇烈的地磁擾動——地磁暴。

能夠產生高速太陽風並引發強的行星際磁場南向分量的源有兩類，一類是太陽日冕物質拋射（CME），另一類是太陽冕洞。

地磁暴發生時，這種全球性的劇烈擾動會在整個磁層持續十幾個小時到幾十個小時的時間，所有地磁要素都發生劇烈變化。其中地磁水平分量H變化最大，其擾動幅度通常在幾十納特斯拉到幾百納特斯拉之間，最能代表磁暴過程特點（其變化在中低緯度地區表現得最為突出），所以，磁暴的大部分形態學和統計學特征是依據中低緯度H分量的變化得到的。典型磁暴的發展過程也是按照H分量的變化來劃分的，通常可分為三個階段：初相、主相和恢複相。