1983年4月，在正白旗39號舊址興建了曹雪芹紀念館(原擬稱“曹雪芹故居”)，展出與曹雪芹傳說相關的物品以及《紅樓夢》所描述的實物仿製品等，由此成為“紅學”愛好者的尋訪之地。

而今，曹雪芹紀念館門前確有三棵古槐，其東側的“歪脖槐”甚是奇特，與傳說曹雪芹家門前的古槐頗為相似。

在紀念館內參觀後，我便向西北而行，去探尋距此不遠，也是傳說中曹雪芹在西山落腳地之一的北溝村。

居於北溝村，時常尋遊櫻桃溝

步行20多分鍾，便來到臥佛寺西側的北溝村舊址。之所以稱其為“舊址”，是因為該村已消失，而今是植物園的梅園和西山實驗林場臥佛寺分場所在地。

據紅學家周汝昌考證，曹雪芹曾住在臥佛寺附近的北溝村。1963年出版的《曹雪芹》和《紅樓夢新證》都認為其京西的居住地址在臥佛寺西南的北溝村：“曹雪芹當時的故居附近曾有成片的竹子，這倒是一個很好的線索。”

筆者訪問過一位曾居住在北溝村的徐姓老人，他介紹了一些曹雪芹暫居於此的傳聞。據說曹雪芹每天著書，吟詩作對，總是離不開酒。自南京遷居北京後，他的家境十分貧寒，所以常付不起酒錢，隻好賒賬。他不但文章寫得好，還善於書畫，最拿手的是山水畫和畫扇麵。有時叫村裏酒鋪掌櫃找來紙墨，隨手畫幾個扇麵，叫他拿去換些銀子，算是抵了酒錢，所以在香山一帶提起曹雪芹嗜酒，有“賣畫錢來付酒家”之說。

北溝村的西北麵是櫻桃溝，古跡眾多，而水源頭的元寶石和石上鬆是兩處奇觀。據傳曹雪芹在北溝村居住時，時常到櫻桃溝裏尋訪古跡。他觀“石中鬆”生出靈感，在《紅樓夢》中寫出了賈寶玉和林黛玉“木石姻緣”的愛情故事。

北溝村東側是古刹臥佛寺，傳說那座建於清乾隆年間的琉璃牌坊，就是《紅樓夢》第五回“賈寶玉神遊太虛境，警幻仙曲演紅樓夢”的原型，而臥佛寺中的行宮院、藏經樓、娑羅樹等也在《紅樓夢》中有相應的描寫。因此，臥佛寺便成為一些“紅學”研究者所認同的《紅樓夢》背景地。